Leavitt Swan, Henrietta

Leavitt Swan [li:'vit swɔ:n], Henrietta, američka astronomkinja (Lancaster, Massachusetts, 4. VII. 1868 – Cambridge, Massachusetts, 12. XII. 1921). Diplomirala (1892) na koledžu Radcliffe u Cambridgeu. U zvjezdarnici Harvardova sveučilišta (od 1895) određivala magnitude fotografiranih zvijezda. Otkrila četiri nove i više od 2400 promjenljivih zvijezda. Na temelju mjerenja sjaja približno dvije tisuće promjenljivih zvijezda koje se nalaze u Magellanovim oblacima (1908–12), za koje je pretpostavila da su podjednako udaljene od Zemlje, otkrila je da je odnos perioda promjene sjaja cefeida i njihova srednjega sjaja predvidljiv: sjajnije cefeide imaju duži period promjene sjaja. To je otkriće omogućilo određivanje udaljenosti zvjezdanih skupova i galaktika u kojima se mogu vidjeti cefeide te mjerenje velikih udaljenosti u svemiru. Po njoj je nazvan krater na Mjesecu (Leavitt) i planetoid (5383 Leavitt).