Van Zandt [væn zæ'nt], Townes (puno ime John Townes Van Zandt), američki kantautor country-glazbe (Fort Worth, Texas, 7. III. 1944 – Smyrna, Tennessee, 1. I. 1997). Gitaru započeo svirati kao dječak. Studirao u Coloradu i Houstonu, no zbog psihičke bolesti, kao i želje da postane pjevačem, odustao je od školovanja 1967. Od sredine 1960-ih nastupao po barovima i manjim klubovima u Houstonu, izvodeći većinom obradbe folk i blues-uspješnica (Samuela Johna »Lightnin’« Hopkinsa, Boba Dylana i dr.), ali i vlastite skladbe, u središtu kojih je ponešto opor, ali i emotivan bariton te odmjerena pratnja na akustičnoj gitari. Otišavši 1968. u središte country-glazbe Nashville, snimio je ondje potkraj iste godine prvi album For the Sake of the Song, gdje je pjesme country-senzibiliteta (»For the Sake of the Song«, »Tecumseh Valley«, »Waitin’ Around to Die«), s općim temama samoće i osjećaja životnoga poraza, života na društvenome rubu, borbe s alkoholizmom i ovisnošću, ali i ljubavne čežnje i nade, snimio, uz prateći sastav, u raskošnijim aranžmanima, karakterističnima za tzv. nashvilleski zvuk. Sljedeće godine objavio je album Our Mother the Mountain, vrstan spoj elemenata countryja i folka prožet melankoličnim stihovima (»Be Here to Love Me«, »Kathleen«), pronašavši prikladniji izraz u skromnijoj produkciji. U New Yorku, gdje je živio početkom 1970-ih, objavio je album Delta Momma Blues (1971), izrazitijih utjecaja bluesa u jednostavnijim aranžmanima (»Nothin’«), ali i karakterističnih country-balada (»Tower Song«, »Rake«), a iste godine u Los Angelesu album High, Low and In Between, gdje opetuje motive grijeha i iskupljenja te doživljaja životnih mijena (»To Live Is to Fly«). U Nashvilleu 1972. objavljuje album The Late Great Townes Van Zandt, s uspješnicama »Pancho and Lefty« te »If I Needed You«, koje su osobito proslavile kasnije obradbe pjevačkih zvijezda countryja (Willie Nelson, Merle Haggard, Emmylou Harris i dr.), pa je s pomoću njih dosegnuo nešto širu popularnost. Komorne je intimne atmosfere dvostruki koncertni album Live at the Old Quarter, Houston, Texas (1977), na kojem najpoznatije skladbe donosi u ogoljelim verzijama, nastupajući, kao većinu karijere (uz djelomičnu iznimku 1990-ih), pred malobrojnom publikom, učvršćujući status kultne ličnosti kantautorskoga usmjerenja country-glazbe. U albumima Flyin’ Shoes (1978), At My Window (1987) i No Deeper Blue (1994) ponavlja oprobane postupke, katkad se približavajući senzibilitetu country rocka. Zapažen mu je nastup u dokumentarnome filmu Autoceste istrošena srca (Heartworn Highways, 1981) Jamesa Szalapskog. Ostali važniji albumi: Townes Van Zandt (1969), Live and Obscure (1987), The Nashville Sessions (1993), postumni A Far Cry From Dead (1999), Texas Rain: The Texas Hill Country Recordings (2001), Sky Blue (2019).
