Barents ili Barentsz [ba:'rənts], Willem, nizozemski pomorac i polarni istraživač (otok Terschelling, oko 1550 – kraj Nove zemlje, 20. VI. 1597). Tražeći polarnom obalom Euroazije sjeveroistočni put u Kinu, poduzeo tri putovanja (1594., 1595. i 1596). Na trećem putovanju (1596) otkrio Medvjeđi otok (Bjørnøya) i Spitsbergen (Svalbard), oplovio Novu zemlju i dopro do 80°11′N, odakle je u proljeće 1597., zbog zaleđenosti broda, morao na jug krenuti čamcima. Umro je na povratku. Ostali članovi posade dospjeli su na poluotok Kolu. Godine 1871. norveški kapetan Elling Carlsen otkrio je Barentsovo zimovalište i njegovu neoštećenu kolibu s cijelim inventarom i jednim dijelom dnevnika. Po njemu je nazvano Barentsovo more, otok Barentsøya (Barentsov otok) i naselje Barentsburg u otočju Svalbard. Barentsova putovanja opisao je njegov suradnik Gerrit de Veer (1598).
