Wałęsa [vałẽ'sa], Lech, poljski političar (Popowo, 29. IX. 1943). Završio je strukovnu školu te kao električar od 1967. radio u brodogradilištu u Gdańsku. Bio je jedan od vođa velikoga radničkog štrajka 1980. i suosnivač, a potom i vođa, neovisnoga sindikata Solidarnost (glumio je sebe u filmu Andrzeja Wajde Čovjek od željeza). Nakon uvođenja izvanrednoga stanja, komunističke vlasti zatvorile su ga u prosincu 1981. Bio je pušten u studenom 1982. te je nastavio ilegalno oporbeno djelovanje. Godine 1983. dobio je Nobelovu nagradu za mir. Ponovno je vodio štrajk u gdanjskom brodogradilištu 1988. (zahtijevajući i legalizaciju Solidarnosti), te je sudjelovao u pregovorima oporbe s komunističkim vlastima, koji su vodili demokratizaciji Poljske (nakon izbora 1989. Solidarnost je bila u koalicijskoj vladi). U prosincu 1990. pobijedio je na predsjedničkim izborima, te je predsjednik republike bio do prosinca 1995., kada ga je porazio Aleksander Kwaśniewski. Za njegova mandata provođene su promjene radi političke i gospodarske liberalizacije. Neuspjelo se kandidirao na predsjedničkim izborima u listopadu 2000.
