Townes, Charles Hard

Townes [tạunz], Charles Hard, američki fizičar (Greenville, 28. VII. 1915 – Oakland, 27. I. 2015). Već kao student radio je u Laboratorijima Bell Telephone (1933–47). Doktorirao (1939) tezom o odvajanju izotopa i nuklearnim vrtnjama na Kalifornijskom tehnološkom institutu (Caltech) u Pasadeni. Za II. svjetskog rata bavio se razvojem mikrovalnih radara. Od 1948. radio kao profesor fizike na Sveučilištu Columbia u New Yorku, od 1961. u Massachusettskom tehnološkom institutu (MIT) u Cambridgeu, a od 1967. na Kalifornijskom sveučilištu u Berkeleyu. Zamislio je i konstruirao (1951–54) prvi maser. S Arthurom Leonardom Schawlowom teorijski je dokazao (1958) mogućnost rada masera u vidljivom i infracrvenom području spektra elektromagnetskih valova (poslije nazvanim laser). Za temeljne radove na području kvantne elektronike koji su doveli do konstrukcije oscilatora i pojačala na temelju načela masera i lasera dobio je Nobelovu nagradu za fiziku 1964., s Nikolajem Genadijevičem Basovom i Aleksandrom Mihajlovičem Prohorovom.