kružni proces, niz promjena stanja nekoga fizikalnoga sustava, koje se periodično ponavljaju, a pritom sustav uvijek iznova dolazi u početno stanje (npr. njihanje njihala, titranje električnoga titrajnoga kruga).
U termodinamici su osobito važni kružni procesi toplinskih strojeva u kojima radna tvar uzastopnim prijelazima između dva toplinska spremnika vrši rad i vraća se u početno termodinamičko stanje. Izvor mehaničkoga rada prijelaz je topline iz toploga u hladni spremnik. Topli spremnik (izvor topline) dovodi energiju, a hladni spremnik (okoliš) preuzima nastalu toplinu. Primjerice, Carnotov kružni proces, Clausius-Rankineov proces, Dieselov kružni proces, Jouleov kružni proces i Ottov kružni proces.
Fritz Haber i Max Born zamislili su poseban kružni proces, koji nije termodinamičke naravi (Haber-Bornov kružni proces).
