demencija (lat. dementia: bezumlje), zajednički naziv za progresivni i trajni gubitak intelektualnih sposobnosti stečenih tijekom života. Demencije se javljaju kao klinički šarolike slike različitih uzroka, tijeka i prognoze. Temeljna im je oznaka oštećenje viših funkcija moždane kore, među kojima se ističu: poremećaji zapamćivanja, kognitivne smetnje shvaćanja, mišljenja i prosuđivanja, dezorijentacija u vremenu, mjestu i osobama, promjene u ponašanju i ličnosti bolesnika, ali nema poremećaja budnosti. Tijekom progresije bolesti sve je više potrebna posebna njega, najbolje u poznatoj, obiteljskoj okolini, kako bi se bolesnika što duže optimalno zadržalo u ranijim kontaktima i spriječilo ubrzano propadanje. Demencije se klasificiraju u primarne, neurodegenerativne, u kojih postoji određeni stupanj kombinacije nasljednih čimbenika i još nedovoljno istraženih vanjskih (ekoloških i socijalnih) čimbenika, i sekundarne, koje nastaju zbog krvožilnih poremećaja mozga, infekcije, jednokratne ili opetovane ozljede mozga, metaboličkih i toksičnih uzroka, endokrinih bolesti, poremećaja cirkulacije likvora. Može se javiti i kao manifestacija Parkinsonove i Pickove bolesti. Najčešća je tzv. Alzheimerova demencija (→ alzheimerova bolest). Napušten je koncept senilne demencije, jer starenje mozga uopće ne mora biti praćeno demencijom. Dob je samo jedan od poznatih faktora rizika za Alzheimerovu demenciju.
