Velika Orionova maglica (Great Orion Nebula [grẹit ərạiə'n ne'bjələ], M42, NGC 1976), najsjajnija i Zemlji najbliža difuzna i emisijska maglica, vidljiva golim okom kao crvenkasta mrlja ispod Orionova pojasa prividne magnitude 3,7. Udaljena je približno 1350 svjetlosnih godina. Dio je većega Orionova kompleksa molekularnih oblaka u kojem se nalazi i tamna maglica Konjska glava. Zauzima prostor promjera približno 24 svjetlosne godine, a ukupna joj je masa oko 2000 puta veća od Sunčeve. Nepravilna je oblika, a dijelovi maglice gibaju se turbulentno, brzinama 10 do 50 km/s. Crvena boja nastaje emisijom vodika na valnoj duljini od 656,3 nm, a plavo-ljubičasta refleksijom zračenja modrih divova u središtu maglice, gdje se nalazi i skup vrlo mladih zvijezda Trapezna zvijezda. Smatra se da u cijeloj maglici nastaje oko 700 zvijezda.
