kulturna evolucija, razvoj kulture stalnim procesom od jednostavnih prema složenijim oblicima. Prema »jednolinijskoj teoriji« XIX. st. (najznačajniji predstavnici: E. B. Tylor i H. L. Morgan), kultura cijeloga čovječanstva razvijala se kroz niz uzastopnih faza od »nižega barbarstva« do »civilizacije«. Zastupnici »višelinijske teorije« druge pol. XX. st. (L. A. White, Julian Steward, Marshall Sahlins i Elman Rogers Service) odbacuju valjanost općih razvojnih faza te smatraju da su razvojni putevi, oblici i trajanja specifični za pojedine kulture ili društva.