estrogeni (estrus + -gen), skupina steroidnih hormona koji, zajedno s hormonom progesteronom, nadziru spolne funkcije u žene. Glavni su estrogenski hormoni β-estradiol, estron i estriol. U žene koja nije trudna najviše estrogena stvaraju jajnici, a malena količina nastaje i u kori nadbubrežnih žlijezda. U trudnoći se velika količina estrogena stvara i u posteljici. Lučenje estrogena iz jajnika nije jednoliko, već ovisi o fazi menstruacijskoga ciklusa, a najveće je neposredno prije ovulacije. Do ciljnih se stanica estrogeni prenose krvlju, vezani s bjelančevinama plazme. Učinci estrogena uglavnom se očituju na spolnim organima i na drugim tkivima koja sudjeluju u reprodukcijskim funkcijama. To je posebice izraženo u pubertetu, kada estrogeni snažno potiču rast jajovoda, maternice, rodnice, vanjskih spolnih organa i dojki te uzrokuju pojavu sekundarnih ženskih spolnih obilježja (raspored dlaka i masnoga tkiva, rast kostiju). U odrasle žene estrogeni omogućuju obnavljanje endometrija odbačenoga u tijeku menstruacije, a zatim potiču bujanje endometrija i razvoj endometrijskih žlijezda, što maternicu priprema za usađivanje oplođenog jajašca. U trudnoći estrogeni omogućuju povećanje maternice i potiču razvoj kanalića u dojkama. Uz prirodne estrogene, estrogensko djelovanje imaju i različiti sintetski spojevi. Estrogeni se primjenjuju u liječenju različitih bolesti (rak dojke i prostate, uklanjanje tegoba u menopauzi), pri oralnoj kontracepciji te za prevenciju osteoporoze.
