zoološki vrt, ustanova koja drži divlje životinje s različitih strana svijeta, izložene javnosti u nastambama u kojima se one i razmnožavaju te stručno i znanstveno proučavaju. Životinje su se u zatočeništvu držale već prije 4500 god., i to na prostoru Kine, staroga Egipta, pretkolumbovske Amerike i Europe. U Europi su najveće zbirke živih životinja nastajale kao menažerije uz carske i kralj. palače. Suvremeni pristup držanja životinja pojavio se poč. XX. st., kada je C. Hagenbeck predložio načelo izlaganja životinja prema zoogeogr. zonama i u nastambama koje oponašaju prirodno stanište (npr. afrička savana). Velike su promjene nastale potkraj 1980-ih, kada su prihvaćena nova načela djelovanja. Osnovano je Europsko udruženje zooloških vrtova i akvarija (engl. European Association of Zoos and Aquariums, EAZA), koje nastoji da njegovi članovi (danas njih oko 300) vode zoološke vrtove radi edukacije posjetitelja, istraživanja i rekreacije. Također se inzistira na sudjelovanju u programima razmnožavanja ugroženih vrsta i njihova povratka u prirodu (→ reintrodukcija) te provođenju kampanja zaštite prirode. Rad zooloških vrtova mora biti usklađen sa zahtjevima zaštite prirode. Na životinjama se u uzgojnom programu ne smije ostvarivati dobit. Rad zooloških vrtova mora se odvijati po načelu dobrobiti životinja. U svijetu djeluje velik broj udruženja zooloških vrtova, s krovnom organizacijom Svjetskim udruženjem zooloških vrtova i akvarija (engl. World Association of Zoos and Aquariums, WAZA).
