tropske bolesti, zarazne bolesti koje se često ili isključivo javljaju u tropskim i suptropskim područjima zbog siromaštva i loših sanitarnih prilika te trajno tople klime, zbog koje kukci prenose infekcije tijekom cijele godine. Tri su najznačajnije tropske bolesti HIV-bolest, tuberkuloza i malarija. Postoji i niz drugih, tzv. zanemarenih tropskih bolesti, od kojih obično obolijeva najsiromašnije stanovništvo u selima ili siromašnim predgrađima velikih gradova, ili pak u područjima zahvaćenima ratovima. Povezane su s higijenski neispravnom vodom, lošim uvjetima stanovanja i neprimjerenim uklanjanjem otpada. Od njih često obolijevaju djeca, a uobičajena je istodobna pojava većega broja infekcija. Procjenjuje se da danas približno milijarda ljudi boluje od jedne ili više takvih bolesti. Svjetska zdravstvena organizacija osobitu pozornost poklanja sljedećim zanemarenim tropskim bolestima: Chagasovoj bolesti (→ tripanosomijaza), drakunkulozi, endemskoj treponematozi (→ treponema), helmintijazama, koje se prenose preko tla, hemoragijskoj groznici dengi, humanoj afričkoj tripanosomozi, koleri i drugim epidemijskim dijarejalnim bolestima, lepri, limfatičnoj filarijazi, lišmenijazi, onkocerkozi, bilharcijazi, trahomu i ulkusu Buruli (infekcija Mycobacterium ulcerans). Do danas su postignuti mnogi uspjesi u suzbijanju tih bolesti: približno 14,5 milijuna ljudi izliječeno je od lepre, broj oboljelih od drakunkuloze znatno se smanjio, na više od 25 milijuna ha iskorijenjena je muha koja prenosi onkocerkozu, bilharcijaza je uspješno suzbijena u Brazilu, Kini, Egiptu, a posve je iskorijenjena u Iranu, na Mauricijusu i u Maroku. U suzbijanju tropskih bolesti potrebno je značajno proširiti mjere koje brzo donose rezultate (npr. mjere protiv crijevnih parazitskih bolesti), učinkovitije kontrolirati prenosioce bolesti i jačati zdravstveni sustav (u nadzoru epidemije te u odgovarajućem zbrinjavanju oboljelih). – Tropskim bolestima bavi se tropska medicina. Nastala je u XIX. st. kada su se liječnici u kolonijama susreli s bolestima koje su u Europi bile neuobičajene ili nepoznate.
