slezena (latinski lien), najveći organ limfnoga sustava, smješten ispod ošita, u lijevom gornjem dijelu trbušne šupljine. Imaju je gotovo svi kralježnjaci. Bogato prokrvljeni dio slezene građen je od retikularnoga tkiva i naziva se crvena pulpa, a ispunjen je krvnim stanicama (eritrociti, granulociti, limfociti, plazma stanice, makrofagi). Limfno tkivo u obliku mnogobrojnih limfnih čvorića (Malpighijeva tjelešca) tvori bijelu pulpu. Slezena razgrađuje dotrajale eritrocite, služi kao spremište krvi, proizvodi limfocite i plazma stanice, kojima se organizam bori protiv bakterija i virusa, a u fetalnom razdoblju stvara eritrocite. Zloćudne bolesti limfnoga sustava zahvaćaju i slezenu, a ona je često mjesto na kojem se javljaju parazitske bolesti (→ ehinokokoza; malarija). Ozljede, a osobito razdori slezene zahtijevaju njezino kirurško uklanjanje (→ splenektomija). Povećanje slezene naziva se splenomegalija.
