polarna fronta (prema srednjovj. lat. polaris: polarni), zamišljena ploha koja rastavlja hladni polarni zrak od toploga tropskoga zraka. Pojam su potkraj I. svjetskog rata uveli norveški meteorolozi, pa je postao sinonim za cijelu tzv. norvešku školu, koja je razvila teoriju polarne fronte (→ ciklona). Polarna fronta odnosi se na obje Zemljine polutke, a osobito je izražena na oceanima. Polarna fronta mjesto je najvećih temperaturnih gradijenata i ujedno područje gdje nastaje većina vremenskih poremećaja u obliku ciklona. Može se utvrditi na vertikalnim presjecima atmosfere kao vrlo malo nagnuta ploha; njezinim razvojem nastaju znatne promjene vremenskih značajki (naoblaka, temperatura, tlak, oborine). U većim visinama često je povezana s mlaznom strujom, a njezin položaj pri tlu može jako varirati i težiti pomicanju prema ekvatoru, gdje na kraju procesa iščezava.
