metaličnost (znak Z), bezdimenzijska astronomska veličina koja opisuje maseni udio kemijskih elemenata masivnijih od helija u kemijskom sastavu nekoga svemirskog objekta, ukupna metaličnost, dakle: Z = me/m, gdje je me ukupna masa elemenata kojima je relativna atomska masa veća od relativne atomske mase helija, a m ukupna masa svemirskoga objekta; npr. metaličnost površine Sunca Z = 0,0196. Pojam metala se u definiciji metaličnosti ne rabi u kemijskom smislu, nego astronomi sve elemente masivnije od helija nazivaju metalima.
Željezna metaličnost ili metaličnost [Fe/H] je veličina prilagođena mjerenju usporedbom apsorpcijskih linija spektara željeza i vodika (spektralne linije željeza ističu se u spektru i najlakše ih je izmjeriti), a određuje se kao razlika logaritama omjera broja atoma željeza NFe i broja atoma vodika NH u jedinici volumena, na nekoj zvijezdi z i na Suncu S, dakle: metaličnost [Fe/H] = log(NFe/NH)z – log(NFe/NH)S. Primjerice, ako zvijezda ima jednaku količinu željeza po volumenu kao Sunce, tada je metaličnost [Fe/H] = 0, ako zvijezda ima deset puta manje željeza nego Sunce, tada je metaličnost [Fe/H] = –1, a ako zvijezda ima deset puta više željeza nego Sunce, tada je metaličnost [Fe/H] = +1. Metaličnost [Fe/H] većine zvijezda u rasponu je od –4 (siromašne metalima) do +1 (bogate metalima).
Metaličnost zvijezda vezana je uz vrijeme njihova nastanka. Zvijezde nastale u ranom svemiru imaju manju metaličnost od zvijezda nastalih kasnije, zato što su se velikim praskom oblikovale samo atomske jezgre vodika, deuterija, tricija, helija i helijevih izotopa, a ostali kemijski elementi nastali su poslije, u zvijezdama, potom su zvjezdanim vjetrovima i najviše supernovama (eksplozijama zvijezda) raspršeni u međuzvjezdani prostor gdje su postali međuzvjezdana tvar od koje nastaju nove zvijezde. Zvjezdane populacije određuju se sukladno metaličnosti zvijezda i prostornom položaju u galaktici. Zvijezde u kuglastim zvjezdanim skupovima obično su siromašne metalima i pripadaju populaciji II, zvijezde u galaktičkom disku raznovrsne su metaličnosti, a zvijezde u otvorenim zvjezdanim skupovima obično su bogate metalima i pripadaju zvjezdanoj populaciji I.
Što je veća metaličnost zvijezde, a time i metaličnost njezina protoplanetarnoga diska, vjerojatnije je da su u planetskom sustavu nastali divovski planeti poput Jupitera.
