Vrtlog (Whirlpool Galaxy [ʍə:'lpu:l gæ'ləksi], M51, NGC 5194 i NGC 5195), najsjajniji par povezanih galaktika vidljiv sa Zemlje, nalazi se u zviježđu Lovački psi, udaljen od Zemlje oko 23 milijuna svjetlosnih godina, udaljava se radijalnom brzinom od –463 km/s. Otkrio ga je Charles Messier 1773. Veća galaktika, NGC 5194, prva je uočena spiralna galaktika (1845). Promjera je približno 75 000 svjetlosnih godina, ima dva istaknuta spiralna kraka, a jedan se pruža prema manjoj, nepravilnoj galaktici NGC 5195. Snimke u radiovalnim duljinama otkrivaju plinski omotač koji ih povezuje. Smatra se da je manja galaktika prošla kroz disk veće prije 500 do 600 milijuna godina. Međudjelovanje galaktika potiče nastanak novih zvijezda, pa iako je galaktika Vrtlog masom i volumenom nalik Mliječnoj stazi, njezin je sjaj mnogo veći.
