Ašoka (Aśoka [aśo'ka]), indijski car od oko 273/265. do 236. ili 232. pr. Kr. Prihvativši budizam, napustio je osvajanja i posvetio se izgradnji države i njezina jedinstva. Ašokina vladavina znamenito je razdoblje i u kulturnom razvoju države, koja je obuhvaćala gotovo čitavu Indiju. Njegovi edikti, uklesani na stijenama, pećinama i stupovima, najstariji su datirani epigrafski spomenici Indije; oni su važan izvor za poznavanje religije, kulture i društvenih odnosa njegova doba. Ašoka se istaknuo kao gorljiv promicatelj budizma, koji je slao misionare i izvan granica Indije (na Ceylon i dr.). Uskoro nakon Ašokine smrti njegova se država raspala.
