Whorf [ʍɔ:ɹf], Benjamin Lee, američki antropološki lingvist (Winthrop, 24. IV. 1897 – Wethersfield, 26. VII. 1941). God. 1918. završio je studij kemije i postao stručnjak za zaštitu od požara. Usput se bavio lingvistikom, osobito izvornim američkim jezicima. Istraživao je aztečki, ali su najpoznatije njegove studije jezika hopi (hopskoga). God. 1931. započeo je studij lingvistike na Yaleu, gdje je poslije kraće vrijeme predavao. Na nj je osobito utjecao E. Sapir, koji ga je cijenio i omogućio mu stipendiju za terenski rad. »Neobična« gramatika hopskoga navela je Whorfa na misao da je ona mogući dokaz posebnoga viđenja svijeta govornika toga jezika. Otuda i njegova teorija jezične relativnosti, prema kojoj gramatičke i semantičke kategorije pojedinoga jezika (glagolsko vrijeme, broj), uz to što služe za priopćavanje misli, oblikuju ideje i strukturiraju mentalne aktivnosti. Osobe koje govore jezike sa znatno različitom strukturom, imaju različite slike svijeta. Whorfove ideje ostavile su znatnoga traga u sociolingvistici kao i u kognitivnoj lingvistici, ali su, u njihovu radikalnome obliku, i osporavane. Skup ideja o »relativnosti oblika misli« poznat je pod nazivom Sapir-Whorfova hipoteza. Izbor radova B. L. Whorfa pod naslovom Jezik, misao i stvarnost (Language, Thought and Reality) objavljen je posmrtno 1956 (uredio John Bissel Carroll).
