Van Allen, James

Van Allen [væn æ'lən], James, američki fizičar (Mount Pleasant, 7. IX. 1914 – Iowa City, 9. VIII. 2006). Diplomirao (1936) i doktorirao (1939) na Sveučilištu u Iowi gdje je istraživao kozmičko zračenje i vodio istraživanja visokih slojeva atmosfere s pomoću raketa i balona. Osmislio je kombinaciju balon-raketa (rockoon) u kojoj su rakete ispaljivane iz balona kad bi baloni dosegli visinu od 16 km. Na osnovi podataka prikupljenih Geiger-Müllerovim brojilom postavljenim na satelite Explorer 1 i 4 te Pioneer otkrio je 1958. oko Zemlje pojase u obliku dvaju torusa (prstenastih lukovica) koji zrače elektromagnetske valove (→ van allenovi pojasi). Bio je član Američke akademije umjetnosti i znanosti (od 1964).