Levi-Montalcini (tal. izgovor [lε:'vi montalči:'ni], engl. [li:'vai mɔntælsi:'ni]), Rita, talijanska neurologinja (Torino, 22. IV. 1909 – Rim, 30. XII. 2012). Završivši studij medicine u rodnome gradu, započela je istraživati utjecaj nekih perifernih tkiva na rast živčanih stanica. God. 1947. prešla je na Sveučilište Washington u St. Louisu (SAD), gdje je zoolog Viktor Hamburger proučavao rast živčanoga tkiva na pilećim embrijima i utvrdio da mišji tumori potiču rast živaca kada ih se usadi u pileći embrij. R. Levi-Montalcini i V. Hamburger zajedno su izolirali tvar iz mišjega tumora koju su nazvali faktorom živčanoga rasta (engl. nerve-growth factor, NGF), a Levi-Montalcini dokazala je da stanice pod utjecajem NGF-a rastu i u kulturi živčanoga tkiva. Taj je faktor prvi, među mnogobrojnima poslije otkrivenima, koji utječe na rast stanica i vlakana u perifernom živčanom sustavu. God. 1948. tim se istraživanjima pridružio američki biokemičar S. Cohen i otkrio drugi faktor rasta, koji u novorođenih miševa potiče ranije otvaranje očiju i izbijanje zubi; nazvao ga je faktorom rasta epiderme (engl. epidermal-growth factor, EGF) te utvrdio i mnoge druge njegove učinke na stanice i organe. Za ta otkrića R. Levi-Montalcini i S. Cohen primili su 1986. Nobelovu nagradu za fiziologiju ili medicinu.
