Wheatstone [ʍi:'tstən], Charles, engleski fizičar i izumitelj (Gloucester, 6. II. 1802 – Pariz, 19. X. 1875). Iz obitelji proizvođača glazbenih instrumenata, od 1818. i sam je izrađivao te instrumente, a od 1823. objavljivao je znanstvene članke. Iako bez formalne naobrazbe, od 1834. do smrti predavao je eksperimentalnu fiziku na King’s Collegeu u Londonu.
Prva Wheatstoneova fizikalna istraživanja odnose se na akustiku, npr. razjasnio je Chladnijeve figure (1833) (→ chladni, ernst florens friedrich). Konstruirao je koncertinu, glazbeni instrument nalik na malu harmoniku (1829), stroboskop (1838), stereoskop (1838), fotometar (prije 1843), pseudoskop (1852). S engleskim izumiteljem Williamom Fothergillom Cookeom (1806–79) patentirao je (1837) elektromagnetski telegraf i osnovao poduzeće za proizvodnju telegrafa. Razvio je metodu mjerenja brzine električne struje s pomoću rotirajućeg zrcala (1834). Ustanovio je da je boja svjetlosti električne iskre između dva metala svojstvena tim metalima, tj. da je spektar svjetlosti iskre karakterističan za metale koji su iskrili, i tako pridonio razvoju spektroskopije (1835). Osmislio je metodu vrlo točnog mjerenja električnoga otpora, koja se danas naziva Wheatstoneov most (1843). Izumio je tehniku ručnog kriptiranja Playfair (1854) koja je s pomoću tablice 5 × 5, jedne ključne riječi i četiri jednostavna pravila kriptirala parove slova te ju je bilo puno teže dekriptirati nego dotadašnje tehnike. Rabili su je Britanci, Australci i Novozelanđani do kraja II. svjetskog rata.
Bio je član Royal Society od 1836. i francuske Akademije znanosti od 1842., Američke akademije umjetnosti i znanosti od 1868., a iste je godine dobio viteški naslov (Sir). (→ električna mjerenja)
