kanalne zrake (anodne zrake), snop ili struja pozitivno nabijenih čestica koje nastaju u elektronskim cijevima pri vrlo niskome tlaku (< 1 Pa), šire se od anode, prolaze kroz otvor (kanal) u katodi, u prostoru iza nje karakteristično svjetlucaju i ostavljaju trag na fotografskoj ploči. Otkrio ih je njemački fizičar Eugen Goldstein 1886., a njihova svojstva istraživali su još William Crookes i Philipp Lenard, a posebice Joseph John Thomson. Na kanalne zrake moglo se utjecati električnim i magnetskim poljem. Mjerenjem omjera njihova naboja i mase utvrđeno je da kanalne zrake čine pozitivno nabijeni ioni plina koji se nalazi u elektronskoj cijevi. Thomson je analizirao tragove koje na fotografskoj ploči ostavljaju kanalne zrake različitih plinova i uočio da neon ima dva različita traga, što je bio važan korak u istraživanju izotopa.