Sikkim, savezna država u sjeveroistočnoj Indiji, obuhvaća 7096 km² s 540 493 st. (2001). Leži u području Himalaje na visini iznad 1500 m (najviši dijelovi sežu i preko 8000 m: Kanchenjunga, 8586 m), između Nepala i Butana. Glavni je grad Gangtok (29 162 st., 2001). Većinu stanovništva čine došljaci iz Tibeta. Glavni su jezici: bhutia, nepalski, lepča (lepcha) te engleski. Gospodarsko značenje u dolinskim područjima ima uzgoj žitarica, agruma, voća, čaja i kardamoma (90% od ukupne svjetske proizvodnje), a u višim krajevima stočarstvo (ovca, koza, jak). Oko 30% Sikkima zauzimaju šume. Ležišta bakrenih i željeznih ruda, grafita, vapnenca, ugljena. Manji industrijski pogoni prerađuju poljoprivredne proizvode; metalna industrija (proizvodnja strojeva); rašireni su raznovrsni obrti. Preko Sikkima vodi autocesta Gangtok–Siliguri te trgovački put iz Kilimponga (Indija) preko prijevoja Jelep La (4267 m) u Tibet.
Povijest
Sikkimom su od XIV. st. vladali kraljevi (chogyali) iz dinastije Namgyal, koja je 1642. uspostavila istoimeno kraljevstvo. Ono se sve do kraja XVIII. st. nominalno nalazilo u sastavu Tibeta, a potom je većim dijelom ušlo u sastav Nepala. Budući da su sikkimski vladari u britansko-nepalskom oružanom sukobu 1814–16. podržali Britance, ovi su nakon kapitulacije Nepala obnovili Sikkim u povijesnim granicama te ga 1817. stavili pod svoju zaštitu. Otkako je britanska Istočnoindijska kompanija zaposjela 1835. sikkimsko područje Darjeeling, naglo su se pogoršali sikkimsko-britanski odnosi pa su 1849. Britanci anektirali nizinske dijelove Sikkima, a 1861. britansko-tibetanskim sporazumom Tibet je prepustio Velikoj Britaniji nominalnu upravu nad Sikkimom. God. 1886. Sikkim je priznao vrhovnu vlast Velike Britanije, koja je trajala do 1947. Kina je sporazumom iz 1890. samo de facto priznala protektorat Velike Britanije nad Sikkimom, a pravno ga je i dalje smatrala sastavnim dijelom Tibeta (pod kineskom vrhovnom vlašću). Indija je nakon stjecanja neovisnosti 1947. uspostavila protektorat nad Sikkimom preuzevši skrb o njegovoj sigurnosti, vanjskoj politici, komunikacijama i drugim poslovima (sporazumi iz 1950. i 1959). Kralj Tashi Namgyal ostao je na prijestolju do smrti (2. XII. 1963), a naslijedio ga je sin Palden Thondup Namgyal (kralj je vladao uz pomoć Vijeća, sastavljenog od biranih i postavljenih vijećnika). Kina nije priznavala indijsku prevlast na tom području, a granica Sikkima prema Tibetu bila je zatvorena od 1962. zbog indijsko-kineskog pograničnoga sukoba. U prvoj polovici 1970-ih političku nestabilnost izazivali su zahtjevi za demokratizacijom i ujedinjenjem s Indijom. God. 1975., nakon referenduma, ukinuta je monarhija te je Sikkim postao indijska savezna država (15. V. 1975). Poboljšanjem indijsko-kineskih odnosa 2003. dogovoreno je i otvaranje Sikkima prema Kini, pa je granični prijelaz na himalajskom prijevoju Nathu La (4310 m), zatvoren 1962., ponovno otvoren u srpnju 2006.
